Minden idők legnépszerűbb angol bokszolója, az Erzsébet királynő által lovaggá ütött Sir Henry Cooper látogatott el Birminghambe, a Ford Transit születésének 45. évfordulója alkalmából rendezett ünnepségre, ahol a Ford bejelentette, hogy mintegy 1,5 milliárd fontos környezetvédelmi célú beruházást hajt végre a Transitot gyártó southamptioni üzemében.

Cooper kiüti Ali-t

A ma 76 éves Sir Henry Cooper, akinek a neve a hatvanas évektől kezdve tizenöt éven át egyet jelentett az angol ökölvívással, számos alkalommal védte meg nehézsúlyú brit és birodalmi (akkor még létezett az Egyesült Királyság gyarmatbirodalma) bajnoki címét és több alkalommal elnyerte az Európa-bajnoki címet is. Nevét akkor ismerte meg az egész világ, amikor egy világbajnoki címmérkőzésen padlóra küldte Muhammad Alit (Cassius Clay), akit csak a gong mentett meg a KO-tól – ez sem előtte, sem utána senkinek nem sikerült. Később Ali úgy nyilatkozott, hogy Cooper olyan keményen megütötte, „hogy még afrikai ősei is megérezték”. 

Cooper és Ali

A BBC által kétszer is az év sportemberének választott Cooper a civil életben a családi vállalkozásban zöldséget árult Ford Transit 30cwt pick-upjának platójáról. Legendás küzdőszelleme, kitartása mellett (legnagyobb sikereit akkor érte el, amikor már elmúlt 30 éves, ami a profi bokszban már viszonylag idősnek számít) éppen azzal lopta be magát az emberek szívébe, hogy egyszerű sorból származott – egy volt közülük – és ezt sosem tagadta meg, ugyanakkor mindig feddhetetlen úriemberként viselkedett. Kedves járművével annakidején készült egy legendás fotó is, amelynek mását a Transit 45. születésnapja alkalmából Birminghamban készítették el. Az elmúlt több mint négy évtized ellenére a fotón a régi autóját boldogan viszontlátó Henry szeméből épp ugyanaz a kedves derű süt, amely olyannyira népszerűvé tette hazájában, s amiért ma is ő az Egyesült Királyság egyik legkedveltebb sportolója. Amikor 2000-ben Erzsébet királynő lovaggá ütötte, az egész ország osztozott örömében – máig ő az első és egyetlen bokszoló, aki elnyerte a lovagi címet.

Henry és az ős-családi Transit

A számos alkalommal az év haszongépjárművének választott Ford Transit az Egyesült Királyságban hasonló népszerűségnek örvend, mint a legendás bokszoló, hiszen a bemutatása óta eltelt 45 év alatt folyamatosan vezeti szegmense értékesítéseit.